Il 21 febbraio ad Assisi, nella Basilica di San Francesco si ha dato avvio all’ostensione straordinaria e prolungata delle spoglie mortali di San Francesco, esposte per un mese nella Basilica inferiore, in occasione dell’VIII Centenario del Transito del Santo (1226–2026). L’iniziativa rappresenta un tempo di grazia che unisce fedeli, pellegrini e istituzioni nel segno della fraternità universale.
Nel corso della giornata, si è proceduto anche all’estumulazione dei resti mortali del Santo nella cripta della Basilica. Il momento centrale dell’apertura dell’ostensione si è tenuto nel pomeriggio: alle ore 16.00 la celebrazione della traslazione e dei Vespri nella chiesa inferiore, presieduta dal cardinale Ángel Fernández Artime, legato pontificio per le Basiliche papali di Assisi, con la partecipazione dei frati francescani. Tra i presenti da parte dei Frati Minori c’erano Fr. Ignacio Ceja Jiménez, OFM, Vicario Generale e parte del Definitorio generale, Fr. Francesco Piloni, OFM, Ministro Provinciale dei Frati Minori di Umbria e Sardegna.
L’ostensione, già da questo pomeriggio, offre ai pellegrini la possibilità di sostare in preghiera davanti alle spoglie di San Francesco. Le prenotazioni registrate a oggi indicano un’ampia partecipazione internazionale, con attese che arrivano fino a centinaia di migliaia di pellegrini entro la conclusione prevista per il 22 marzo.
Nell’omelia, il cardinale Fernández Artime ha indicato l’ostensione come «un evento di grazia straordinaria» e, rivolgendosi ai fedeli, ha invitato a vivere questo tempo non con nostalgia, ma come cammino di conversione concreta: «Fermatevi. Guardate. Lasciatevi toccare dal mio Amore».
Le celebrazioni proseguiranno anche domani, 22 febbraio, con la Santa Messa domenicale alle ore 11.00, sempre presieduta dal cardinale Ángel Fernández Artime. Il calendario dell’ostensione prevede inoltre appuntamenti liturgici e culturali nelle prossime settimane, fino alla celebrazione conclusiva del 22 marzo.
Per la venerazione è richiesta la prenotazione gratuita attraverso il portale ufficiale sanfrancescovive.org. Nei giorni feriali l’ingresso è a partire dalle 7.30 (nel weekend dalle 7.00) e la Basilica chiude alle 19.00. In Basilica non è consentito fare foto o video.