Dal 2 al 9 gennaio 2026, Fr. Massimo Fusarelli, Ministro generale dell’Ordine dei Frati Minori, insieme a Fr. John Wong, Definitore generale (Asia-Oceania), hanno compiuto una visita fraterna alla Custodia di San Giovanni Battista in Pakistan.
La visita ha incluso incontri presso alcune fraternità e ministeri dei frati a Karachi e Hyderabad, comprese visite ai villaggi tribali nell’interno rurale della provincia di Sind, permettendo ai visitatori di conoscere direttamente la vita quotidiana e l’apostolato dei fratelli in questo contesto particolare. Il momento culminante è stato l’Assemblea della Custodia che ha riunito tutti i frati della Custodia, offrendo uno spazio privilegiato di ascolto e condivisione.
Un’assemblea di ascolto e discernimento
Durante l’assemblea, il Ministro Generale e il Definitore hanno potuto ascoltare con attenzione quanto i frati vivono e operano in questa terra, raccogliendo le loro testimonianze sulle sfide e le difficoltà quotidiane, ma anche sulle speranze e le aspirazioni per il futuro della presenza francescana in Pakistan.
L’assemblea si è concentrata sul messaggio del Cantico delle Creature, di cui quest’anno ricorrono gli 800 anni dalla composizione. Proprio alla luce di questo testo fondamentale della spiritualità francescana è emersa con chiarezza la necessità per i frati di crescere nell’esperienza della fraternità universale, di essere tutti connessi come fratelli. È apparsa anche l’urgenza di vivere sempre meglio con un progetto di vita e una dimensione comunitaria ben pensati, accolti e portati avanti insieme, per rinnovare profondamente la vita della Custodia.
L’assemblea è culminata in un dialogo e una Messa con rappresentanti delle religiose francescane, dell’Ordine Francescano Secolare e collaboratori della famiglia francescana.
L’incontro con i giovani frati
Particolarmente significativo è stato l’incontro con i giovani frati in formazione. La loro gioia nel rispondere alla vocazione francescana e le loro attese per il futuro hanno rappresentato un momento molto provocante e stimolante. La custodia può contare su un buon numero di frati giovani, segno di vitalità e di speranza per il cammino futuro.
Una Chiesa minoritaria ma viva
La visita alle attività educative, caritative e pastorali dei frati ha permesso di vedere da vicino la realtà della Chiesa in Pakistan: piccola, minoritaria, ma molto viva e capace di muoversi con sapienza in un contesto multireligioso e multiculturale, in particolare nel dialogo con il mondo musulmano. I frati offrono un servizio prezioso in questo delicato contesto, testimoniando il Vangelo con la loro presenza fraterna e il loro impegno per i più poveri.
Guardando al futuro
La Custodia di San Giovanni Battista è impegnata a crescere sempre più nella qualità della vita di comunione fraterna, nella trasparenza delle relazioni e nella risposta missionaria alle sfide e alle opportunità che questo paese offre. La visita del Ministro generale e del Definitore ha voluto confermare i fratelli in questo cammino, incoraggiandoli a proseguire con coraggio e creatività nella loro missione.
Fr. Massimo e Fr. John hanno lasciato il Pakistan portando nel cuore la gioia e l’entusiasmo dei fratelli pakistani, la loro fedeltà alla vocazione francescana in un contesto non facile, e la certezza che lo Spirito continua a operare anche in questa terra, suscitando vocazioni e animando il servizio dei frati a favore del popolo di Dio.